Roma degli Imperatori: Terme di Caracalla e Colosseo

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Le Thermae Antonianae (Terme di Caracalla), uno dei più grandi e meglio conservati complessi termali dell'antichità, furono costruite nella parte meridionale della città per iniziativa di Caracalla, che dedicò l'edificio centrale nel 216 d.C. La pianta rettangolare è tipica delle "grandi terme imperiali". Le terme non erano solo un edificio per il bagno, lo sport e la cura del corpo, ma anche un luogo per il passeggio e lo studio. Si entrava nel corpo centrale dell'edificio da quattro porte sulla facciata nord-orientale. Sull'asse centrale si possono osservare in sequenza il calidarium, il tepidarium, il frigidarium e le natatio; ai lati di questo asse sono disposti simmetricamente attorno alle due palestre altri ambienti.

Le Terme di Caracalla sono uno dei rari casi in cui è possibile ricostruire, sia pure in parte, il programma decorativo originario. Le fonti scritte parlano di enormi colonne di marmo, pavimentazione in marmi colorati orientali, mosaici di pasta vitrea e marmi alle pareti, stucchi dipinti e centinaia di statue e gruppi colossali, sia nelle nicchie delle pareti degli ambienti, sia nelle sale più importanti e nei giardini. Per l'approvvigionamento idrico fu creato un ramo speciale dell'acquedotto dell'Acqua Marcia, l'Aqua Antoniniana. Restaurato più volte, l'impianto termale cessò di funzionare nel 537 d.C.

• 09.00 - 16.30 dal marted' al venerdì

Chiuso: 1 gennaio, 25 dicembre

La biglietteria chiude un'ora prima.

Il Colosseo è probabilmente il monumento più famoso del mondo: la sua forma ellittica, con 48 metri d'altezza, e 4 piani, ha impressionato ed affascinato gli uomini di tutti i tempi. La sua costruzione fu iniziata da Vespasiano, come simbolo della grandezza dell'impero Romano, e inaugurato nel 80 DC dall'imperatore Tito.

Il nome "Colosseo" è dovuto alla statua (Colosso) di Nerone che si trovava una volta accanto all'arena. Il nome originale di questo monumento, la più grande arena di questo tipo, era Anfiteatro di Flavio.

La parte esterna è ispirata all'architettura greca. Ogni arco è decorato da elaborate colonne; dal basso all'alto, le colonne sono doriche, ioniche e corinzie, e l'attico è decorato da pilastri corinzi. L'attico possiede delle piccole finestre una volta decorate in bronzo, ora perso. Il marmo e il metallo sono stati prelevati dalla facciata e l'interno del Colosseo per costruire altri edifici.

Il disegno del Colosseo è un trionfo di funzionalità. Permetteva la sistemazione di quasi 50000 spettatori che entravano attraverso 76 porte; altri due ingressi erano usati dall'imperatore Tito e altri due ancora per i gladiatori. Le file di posti a sedere erano accessibili attraverso corridoi coperti a volta, e il pubblico aveva posti numerati per rango, dal basso verso l'alto.

Il sottosuolo era nascosto da un piano di legno coperto da sabbia. Sotto si trovava una rete di corridoi, camere, bagni, elevatori e gabbie. Durante i primi 10 anni della sua esistenza, lo stadio era riempito di acqua e usato per battaglie navali chiamate Naumachie.

La maggior parte degli spettacoli duravano tutto il giorno, iniziando con concorsi di commedia ed esibizioni di animali esotici, eventi di gladiatori professionali nel pomeriggio.

Il panorama più completo e spettacolare dell'intero complesso del Foro Romano si apprezza dalla magnifica terrazza del Campidoglio. Da qui si osservano, in particolare, le imponenti rovine della Basilica Emilia, unica tra le basiliche repubblicane rimaste, o l'edificio della Curia, un tempo sede del Senato. A poca distanza vi fu rinvenuto, sul finire del Novecento, un eccezionale reperto: un settore di pavimentazione in marmo nero inquadrato in una transenna di marmo bianco, sotto il quale è stato trovato un altare di epoca arcaica. Si tratta del Niger Lapis, un piccolo santuario associato alla morte di Romolo, leggendario fondatore della città. Dai frammenti di un'iscrizione si legge l'abituale formula di maledizione rivolta a chiunque osi violare un luogo sacro: 'Chiunque violerà questo luogo sia consacrato agli dèi infernali'. Dall'arco di Settimio Severo il percorso si snoda attraverso uno scenario unico al mondo - si fiancheggiano, tra le altre, le imponenti strutture della Basilica di Massenzio, uno dei più grandiosi edifici della Roma imperiale - fino a concludersi in prossimità dell'arco di Tito, dove emerge alla vista l'inconfondibile profilo del Colosseo.

Il foro romano non era una semplice piazza, e, col tempo, assunse le dimensioni e la connotazione di un vero e proprio quartiere. Vi erano templi, tribunali, sale di consiglio e spazi liberi circondati da monumentali porticati, dove consumati oratori arringavano folle enormi che si spostavano, in caso di maltempo, nei saloni o nelle basiliche. Benché fosse destinata principalmente alle transazioni commerciali e all'amministrazione della giustizia, la basilica romana, in realtà, poteva essere adibita alle più svariate funzioni, non ultima quella di accogliere – come sarebbe poi accaduto stabilmente con i cristiani, che derivarono la forma delle loro basiliche da quelle romane – una congregazione religiosa. Il foro ospitava dunque la vita pubblica della città. Man mano che gli imperatori ne fondavano uno nuovo, adiacente al vecchio, aumentava la comunità di persone che vi confluivano per fare spese – i mercati si trovavano nelle dirette vicinanze – per assistere ai riti religiosi, agli affari pubblici, ai processi privati o, semplicemente, per incontrarsi.

Chiuso 1 gennaio, 1 maggio, 25 dicembre. La biglietteria chiude un'ora prima.

Una volta confermata la visita, non è possibile cancellarla nè modificarla.

Ammira il Colosseo, il Museo Palatino e il Foro Romano senza fare la coda!
Il biglietto vale due giorni dal ritiro e consente un ingresso per ogni sito.
La prenotazione deve essere richiesta con almeno 1 giorno lavorativo di anticipo.
Massimo 13 persone per gruppo.